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El membrillo es un árbol de la familia de la rosáceas de hasta 5 m de altura, con las hojas ovaladas, flores blancas con agradable perfume, y fruto grande, carnoso y de color amarillo.
Ya crecia silvestre en Asia, y los griegos lo descubrieron en la ciudad de Cydon, isla de Creta, donde ya era utilizado con anterioridad. De ahí su nombre científico: Cydonia Vulgaris.
Siempre fue muy apreciado por sus propiedades terapéuticas, y se sabe que ya era cultivado en la antigua Babilonia (4.000 a.C.).
En Grecia estaba consagrado a la diosa del amor, Afrodita, y la diosa Venus se representaba con un membrillo en su mano derecha. |
HISTORIA DEL MEMBRILLO
Los romanos continuaron con esta creencia, siendo habitual dar de comer a los recién casados un membrillo, como símbolo de suerte y fecundidad.
Los árabes apreciaron también sus variadas virtudes medicinales.
En la Edad Media el membrillo nunca faltó en las mesas de monarcas y aristócratas, que utilizaban banquetes y lujos gastronómicos como muestra de su grandeza. |
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Desde entonces, el fruto del membrillo ha sido cultivado y cocinado artesanalmente en los ambientes rurales, gracias a su largo período de conservación, sus amplias aplicaciones culinarias y su alto poder energético.
Hasta hace poco era costumbre guardar sus frutos entre la ropa, para que ésta recibiera su agradable aroma.
En la actualidad, elaboradores artesanos han sabido mantener esa tradición y buen hacer de otros tiempos, poniendo a disposición del consumidor un producto idéntico al conocido desde la antigüedad.
Los grandes chefs han incorporado a sus recetas ésta fruta singular, devolviéndola al lugar que se merece. |
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